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Abstract:  This article analyzes the role of the press in direct democratic campaigns. The paper argues the press has a dual role: On news pages, newspapers ought to inform citizens about the issue positions and frames of the pro and con camps in a balanced way. In editorials, newspapers act as political advocates that promote their own issue frames and try to shape public opinion through voting recommendations. Comparing the issue positions and frames in editorials and news reports in the run‐up to the vote on the popular initiative "Yes to Europe" in Switzerland, this article shows that newspapers give similar visibility to the pro and con camps regardless of the papers' own editorial position. However, some newspapers favor issue frames that are in line with their editorial perspectives. In conclusion, newspapers are more similar in news report content than in editorial views.

In times of increasing 'mediatization' of politics, when voters and their elected representatives primarily communicate through the media, the question of who gets into the news and why becomes of the utmost importance. This article examines the determinants of Swiss legislators' presence and prominence in the print media by focusing on three competing approaches drawn from communication studies. The first approach regards the media as a 'mirror' of political reality and argues that the media focus on the most active deputies in parliament. Second, news values theory predicts that 'authoritative' politicians in leadership positions get the most media coverage. Third, theories of 'news bias' hold that the media privilege legislators who are in line with their own editorial interests. Overall, the statistical analyses show an important leadership effect and provide strong support for the second explanation. While deputies in official functions get the most extensive news coverage, media access can also be won by parliamentary activity. The least support is shown for the news bias theory, although some newspapers try to localize parliamentary news coverage by focusing on deputies from their own media market. [Reprinted by permission; copyright Sage Publications Inc.]

In times of increasing "mediatization" of politics, when voters and their elected representatives primarily communicate through the media, the question of who gets into the news and why becomes of the utmost importance. This article examines the determinants of Swiss legislators' presence and prominence in the print media by focusing on three competing approaches drawn from communication studies. The first approach regards the media as a "mirror" of political reality and argues that the media focus on the most active deputies in parliament. Second, news values theory predicts that "authoritative" politicians in leadership positions get the most media coverage. Third, theories of "news bias" hold that the media privilege legislators who are in line with their own editorial interests. Overall, the statistical analyses show an important leadership effect and provide strong support for the second explanation. While deputies in official functions get the most extensive news coverage, media access can also be won by parliamentary activity. The least support is shown for the news bias theory, although some newspapers try to localize parliamentary news coverage by focusing on deputies from their own media market.

Medial hergestellte Öffentlichkeit gilt als zentraler Bestandteil moderner Demokratien. Mit Blick auf die Europäische Union wird jedoch vielfach argumentiert, dass die Öffentlichkeit ihre Funktion als Vermittlungs- und Kommunikationsraum zwischen Politik und Bürgern in mehrsprachigen Ländern ohne einheitliches Mediensystem nur bedingt ausüben könne. Dieser Band setzt sich anhand des Schweizer "Laboratoriums" mit der Vereinbarkeit zwischen Sprachenvielfalt und (sprach-)grenzüberschreitender Öffentlichkeit auseinander. Dabei stellt sich heraus, dass die politische Kommunikation in den sprachregionalen Teilöffentlichkeiten weitgehend synchron verläuft und von denselben Akteurskonfigurationen, Themenaspekten und Deutungsmustern dominiert wird. Dieses Ergebnis wird aus der Perspektive eines handlungstheoretischen Analysemodells auf Selektionsnormen der Medien sowie Kommunikationsstrategien politischer Akteure zurückgeführt und liefert wichtige Erkenntnisse für die europäische Öffentlichkeitsforschung

Dieser Artikel setzt sich zum Ziel, die interkantonalen Unterschiede des Behördenerfolges und der Behördenunterstützung in den eidgenössischen Volksabstimmungen von 1971-1999 zu erklären. Zu diesem Zweck führt die Autorin zwei unterschiedliche Forschungstraditionen in einem einheitlichen Analyserahmen zusammen, um so den Einfluss von Abstimmungsparolen und kantonalen Strukturmerkmalen auf den Abstimmungsausgang zu ermitteln. Die Datenanalyse erfolgt auf der Kantonsebene und stützt sich auf eine logistische Regression sowie auf Strukturgleichungsmodelle. Die Analysen zeigen, dass Deutschschweizer, katholische und ländliche Kantone der Behördenpolitik mit einer gewissen Skepsis begegnen, welche sich je nach Art der Abstimmung und Thema der Vorlage gar verstärkt. In diesen Kantonen vertreten die politischen Parteien jedoch mehr als anderswo die Abstimmungsempfehlung der Behörden und tragen dadurch zur Nivellierung von interkantonalen Unterschieden bei. Dieses Resultat weist darauf hin, dass die Kantonalparteien in einem gewissen Masse das Abstimmungsresultat durch übereinstimmende Parolenfassung in der Referendumsphase zu kontrollieren vermögen. (Schweizerische Zeitschrift für Politikwissenschaft / FUB)

Cet article vise à expliquer les variations inter‐cantonales du succès des autorités ainsi que du soutien populaire qui leur est accordé en votation fédérale entre 1971 et 1999. A cette fin, l'auteur cherche à intégrer deux courants de recherches dans un cadre d'analyse unique en déterminant l'impact respectif des mots d'ordre des partis politiques et des facteurs socio‐structurels sur le résultat de vote ainsi que leur effet conjugué. L'analyse empirique, qui est situé au niveau cantonal, est réalisée à l'aide d'une régression logistique et d'un modèle d'équations structurelles. Les résultats obtenus montrent que le caractère alémanique, catholique et agraire d'un canton se traduit par une réticence face à la politique des autorités, qui peut s'amplifier selon le type juridique de la votation et l'enjeu politique soumis au vote. Plus qu'ailleurs, les partis politiques de ces cantons s'alignent cependant fermement derrière la recommandation de vote des autorités et exercent, de ce fait, un effet atténuateur qui contribue au nivellement des disparités inter‐cantonales. Ces résultats suggèrent ainsi que les partis politiques cantonaux réussissent, dans une certaine mesure, à contrôler le résultat de vote par le biais d'une concertation accrue durant la phase référendaire.

Since the beginning of the 1990s, the EU has increasingly been criticized for its democratic deficit, which is intrinsically linked to the absence of a public sphere at the European level. Whereas scholars consider the emergence of such a public sphere a necessary requirement for democratizing the EU, they disagree on the conceptualization and normative requirements for a meaningful public sphere at the European level. This article takes an empirical perspective and draws on the nation-state context of multilingual Switzerland to get insights into what a European public sphere might realistically look like. Based on a content analysis of the leading quality papers from German- and French-speaking Switzerland using political claims analysis, this article shows that three of the most often cited criteria for a European public sphere—horizontal openness and interconnectedness, shared meaning structures, and inclusiveness—are hardly met in the Swiss context. On this basis, the article concludes that the normative barrier for finding a European public sphere might be unrealistically high and should be reconsidered.